손목터널증후군, 수술까지 가기 전에 해야 할 것들

손이 저리고 감각이 둔해지는 증상이 반복된다면 단순 피로가 아니라 손목터널증후군(Carpal Tunnel Syndrome) 일 수 있습니다.
특히 컴퓨터 사용이 잦은 직장인, 스마트폰을 자주 사용하는 사람, 반복적 손동작이 많은 사람이라면 주의가 필요합니다.
지금부터 손목터널증후군의 원인, 증상, 진단 방법, 치료 및 예방까지 자세히 알려드릴게요.

 

손목터널증후군 어떻게 치료할까요?

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📚 목차

1. 손목터널증후군이란?
2. 주요 원인
3. 대표적인 증상
4. 진단 방법
5. 치료법
6. 예방을 위한 생활 습관
7. 결론: 손목 저림, 그냥 넘기지 마세요

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1. 손목터널증후군이란?

손목터널증후군은 손목을 지나는 정중신경이 압박되어 생기는 질환입니다.
이 신경은 엄지, 검지, 중지, 일부 약지의 감각과 움직임을 담당하며,
손목 부위의 터널(수근관) 안에서 신경이 좁은 공간에 눌리면서 증상이 발생합니다.

여성에게 더 흔하며, 특히 40대~60대 중년 여성에서 발생률이 높으며,

손을 많이 쓰는 직업군(사무직, 요리사, 운전, 육아 등)에서도 자주 발생합니다.

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2. 주요 원인

분류	설명
반복적인 손 사용	키보드 타이핑, 마우스 클릭, 스마트폰 과사용
손목 외상	골절, 염좌 등으로 인한 수근관 압박
호르몬 변화	임신, 폐경기 여성에서 부종 발생으로 압박 증가
류마티스 관절염	관절염으로 인한 조직 염증과 신경 압박
당뇨병 등 만성질환	신경 손상의 기초 원인이 될 수 있음

💡 특히 손목을 꺾은 자세로 오랜 시간 일하거나 스마트폰을 한 손으로 오래 잡는 습관이 주요 유발 원인입니다.

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3. 대표적인 증상

• 엄지·검지·중지 손끝이 저리고 감각이 무뎌짐
• 야간에 통증이나 저림이 심해져 잠에서 깸
• 물건을 자주 떨어뜨리거나 손에 힘이 빠짐
• 손바닥이 타는 듯하거나 찌릿한 전기 통증
• 증상이 심해지면 엄지 근육이 위축

📌 주의: 새끼손가락은 정중신경이 아닌 척골신경 영역이므로, 증상이 없다면 손목터널증후군 가능성이 더 높습니다.

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4. 진단 방법

진단법	설명
틴넬 검사(Tinel’s sign)	손목을 두드려 전기 통증 유발 여부 확인
팔렌 검사(Phalen’s test)	손등끼리 맞대어 굽히는 자세로 1분 이상 유지
신경전도검사 (NCS)	전기 신호의 속도를 측정하여 신경 압박 여부 확인
근전도검사 (EMG)	근육 반응을 통해 신경 손상 정도 평가
초음파 또는 MRI	구조적 이상 여부 정밀 확인

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5. 치료법

✅ 1) 비수술적 치료

• 휴식 및 손 사용 제한: 손목 꺾이는 동작 피하기
• 손목 보조기 착용: 특히 수면 중 손목 보호
• 소염제 및 진통제 복용: 증상 완화 목적
• 물리치료/도수치료: 부종 감소, 근육 이완
• 스테로이드 주사: 염증 억제 및 통증 완화 (단기 효과)

✅ 2) 수술적 치료

• 수근관 유리술: 손목터널을 절개하여 정중신경 압박 해소
• 수술은 증상이 6개월 이상 지속되거나 신경 손상이 명확한 경우에 시행

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6. 예방을 위한 생활 습관

• 🖥 컴퓨터 사용 시 손목 받침대 사용, 손목의 중립 위치 유지
• 📱 스마트폰 장시간 사용 자제, 한 손 사용 피하기
• 💆‍♀️ 손목 스트레칭 자주 하기 (타이핑 전/후)
• 🧼 손목의 체온 유지 (손이 차가우면 혈류 감소 → 증상 악화)
• 🛏 밤에 손목 보호대 착용하여 수면 중 무의식적 꺾임 방지

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✅ 결론: 손목 저림, 그냥 넘기지 마세요

손목터널증후군은 방치하면 영구적인 신경 손상과 기능 저하로 이어질 수 있는 질환입니다.
초기에는 단순 저림이지만, 점차 근력 약화와 일상생활의 큰 불편을 유발할 수 있어 조기 진단과 치료가 중요합니다.
손이 자주 저리고 통증이 심해진다면, 꼭 전문의의 진료를 받아보세요!